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Running the Nairobi Marathon
Tuesday, November 11, 2008
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On October 16th, a number of us who are based in Nairobi participated in the
Nairobi Standard Chartered International Marathon
. It's one of a series of races run in four cities around the world: Singapore, Mumbai, Hong Kong and Nairobi. The marathon was divided in categories of Full Marathon (42 kms), Half Marathon (21 kms), 10 km race, and family run (5 km). A total of about 12,000 people participated; six Googlers, including me, ran the 21 km Half Marathon, which started outside the Nyayo Stadium and took us through the streets of downtown Nairobi, before looping back to the start.
We trained for the marathon for a number of weeks before the race, meeting at the office at around 6:30 am in the mornings, and heading to the starting point. When the big day dawned, we arrived at the stadium about 5 minutes before the race began, all pumped up with energy, even though the agreement was that we'd run slowly, and together! The Half Marathon started at 7:20 am, and what a marathon it became. Experienced runners were off and soon leading the pack and the rest of us, well, we just followed. The weather was magnificent: chilly with a few drops of rain...perfect weather for a marathon. The race snaked its way through the city and soon we were outside the urban centre and running along the Uhuru Highway, undoubtedly the most difficult part of the marathon. At the 10 km mark most runners were exhausted and began to walk.
The sight of Nyayo Stadium as we approached the finishing point was such as a relief to some of us runners who were now strolling, as the marathon had really taken its toll on us. The first Googler, Aleem Walji, made it to the finishing line in 1hr, 58 minutes. The rest of us made it to the finishing line sometime later -- in fact, a whole hour later! Afterwards we all received medals for completing the race, and then we had lunch at a cool restaurant. Our bodies seriously ached in the following few days, but ultimately it was really good fun. The proceedings of the race went to
charities across Kenya
.
Posted by Paul Munene, Geographic Consultant, Google Kenya
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Courant le marathon de Nairobi
Le 16 octobre dernier, ceux d'entre nous basés à Nairobi avons participé au Marathon International Standard Chartered de Nairobi. Il fait partie d'une série de courses qui se déroulent dans quatre villes à travers le monde : Singapour, Mumbai, Hong Kong et Nairobi.
Le marathon était subdivisé en marathon complet (42 km), demi marathon (21 km), course de 10 km, et course familiale (5 km). Environ 12 000 personnes ont participé ; six Googlers, dont moi-même, avons couru le demi marathon de 21 km, dont le départ se situait à l'extérieur du stade Nyayo et qui nous a conduit à travers les rues du centre de Nairobi, avant de faire une boucle jusqu'au point de départ.
Nous nous étions entraîné pour le marathon plusieurs semaines avant la course, en nous donnant rendez-vous au bureau vers 6h30 du matin pour rejoindre ensuite le point de départ. Quand le grand jour arriva, nous étions au stade cinq minutes avant le départ de la course, remplis d'énergie, bien que nous nous étions mis d'accord pour courir lentement et ensemble. Le demi marathon commença à 7h20. Quel marathon ! Les coureurs expérimentés eurent tôt fait de mener le peloton, tandis que le reste d'entre nous, eh bien, suivait. Le temps était parfait : frais avec quelques gouttes de pluie... un temps parfait pour un marathon. La course parcourra les rues de la ville et nous étions bientôt en dehors du centre urbain, à courir le long de l'autoroute Uhuru, sans aucun doute la partie la plus difficile du marathon. A la borne des 10 km, la plupart des coureurs étaient épuisés et s'étaient mis à marcher.
La vue du stade Nyayo alors que nous approchions l'arrivée fut un tel soulagement pour ceux d'entre nous qui marchions, car la fatigue du marathon se faisait réellement sentir. Le premier Googler, Aleem Walji, a franchi la ligne d'arrivée en 1h58. Les autres d'entre nous ont terminé plus tard - à vrai dire, une heure après ! Ensuite, nous avons tous reçu des médailles pour avoir terminé la course, puis nous avons déjeuné dans un chouette restaurant. Nos muscles étaient bien courbaturés les jours suivants, mais au final, l'expérience était vraiment sympathique. Les bénéfices de la course ont été reversés à des oeuvres caritatives à travers le Kenya.
Par Paul Munene, Consultant Géographique, Google Kenya
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