Africa Blog
Google in Sub-Saharan Africa: news, stories and thoughts
Google Maps for Africa gets better - Driving Directions launched!
Thursday, April 22, 2010
En Français
We’ve often been asked why we don’t have driving directions on Google Maps in Africa like we do elsewhere in the world. Well, the wait is over - we’ve recently launched driving directions for maps in Africa! So the next time you are in Ghana driving from
Kotoka International Airport to Hotel Novotel in Victoria Borg, Accra
or you just want to drive from
Nairobi to Kampala
, visit Google Maps and allow us to help you get to your destination.
We are grateful to our active African online cartographers who have helped make our African maps what they are today, through our community mapping tool
Google Map Maker
. Try out the driving directions today. If anything is amiss, you can correct it in Google Map Maker.
The addition of this feature is the latest in a series of launches which included local domains for most of the African countries and is testimony to our focus on improving geographic content in Africa.
Posted by Ravi Yadavilli, Geo Content Operations, and Jacqueline Rajuai, Geo Specialist - Google Kenya
====
Google Maps progresse en Afrique avec le lancement des itinéraires !
On nous a souvent demandé pourquoi nous ne donnions pas d’itinéraires sur Google Maps en Afrique, comme nous le faisons ailleurs dans le monde. C’est désormais chose faite ! La prochaine fois que vous serez au Ghana et que vous voudrez vous rendre
de l’aéroport international de Kotoka à l’hôtel Novotel de Victoria Borg à Accra
ou
de Nairobi à Kampala
, visitez Google Maps et nous vous aiderons à atteindre votre destination.
Nous remercions nos « cartographes » africains en ligne qui se sont montrés très actifs. A l’aide de
Google Map Maker
, l’outil qui permet aux internautes de contribuer à l’élaboration des cartes, ils nous ont permis de faire de nos cartes ce qu'elles sont aujourd'hui. Essayez les itinéraires dès aujourd’hui et, si quelque chose ne va pas, corrigez-le dans Google Map Maker.
Cette nouvelle fonction d’itinéraires est la dernière initiative s’inscrivant dans la série de lancements de domaines Maps pour la plupart des pays africains. Elle témoigne de notre volonté d’améliorer le contenu géographique dans ce continent.
Posté par Ravi Yadavilli, Geo Content Operations, et Jacqueline Rajuai, Geo Specialist - Google Kenya
What's hot in South Africa right now?
Wednesday, April 14, 2010
En Français
Whether you are searching from your computer or your mobile phone, we strive to deliver the most fresh and relevant search results. Sometimes, though, knowing the latest questions is equally important to knowing the latest answers.
Today we are making
Hot Searches
available for mobile users in South Africa. Wondering what’s on top of the minds of South Africans? We've applied some algorithms to highlight the latest trends from the millions of aggregated searches conducted by South Africans each day. The result is available on your phone, just few clicks away and is updated several times a day.
As I am writing this post, on Sunday morning, three diverse topics emerge on top of the latest trends list: Poetry, the latest heavyweight boxing game and Spanish football. After all, there are many ways to start your Sunday:
Hope you will find it as exciting and insightful as we do. Try it out from your phone at
http://www.google.co.za/m/trends
.
Posted by Dimitris Meretakis, Product Manager
====
Qu’est-ce qui se passe, en ce moment, en Afrique du Sud ?
Que vous fassiez vos recherches depuis votre ordinateur ou depuis votre téléphone portable, nous nous efforçons de trouver pour vous les résultats de recherche les plus récents et les plus pertinents. Parfois pourtant, il est tout aussi important de connaître les questions les plus récentes que les réponses les plus récentes.
Depuis aujourd’hui, tous ceux qui utilisent Google depuis leur téléphone portable en Afrique du Sud peuvent accéder aux
Hot Searches
. Vous avez envie de savoir à quoi pensent les sud-africains ? Quelques algorithmes nous permettent d’identifier les dernières tendances parmi les millions de recherches agrégées qui sont effectuées chaque jour dans le pays. Les résultats arrivent sur votre téléphone, peuvent être consultés en quelques clics et sont actualisés plusieurs fois par jour.
Ce dimanche matin, alors que j’écris ce post, trois thèmes émergent de la dernière liste de tendances : la poésie, le dernier match de boxe en catégorie poids lourd et le football espagnol. Après tout, il existe plus d’une façon de commencer votre dimanche.
Nous espérons que vous trouverez cette nouvelle fonctionnalité aussi utile et efficace que nous. Essayez depuis votre téléphone :
http://www.google.co.za/m/trends
.
Posté par Dimitris Meretakis, chef de produit
Get 'Doodling' for the love of football
Tuesday, April 13, 2010
En Français
Doodles have long been a part of life at Google, and we’re pleased to announce this week an exciting international initiative for young people called "Doodle 4 Google - I love football". The drawing competition invites aspiring young artists from around the world to design their own Google logo inspired by the theme "I love football". The winning Doodle will be displayed internationally on the Google homepage for a day the day of the World Cup Final - July 11, 2010. This will be the first ever international Doodle 4 Google competition, and it’s the first time we’re running this competition in Africa – in Ghana, Kenya and South Africa.
The Doodle 4 Google competition is open to all children and teenagers in the participating countries aged 4 to 17. Young artists will be challenged to create an image around the love of football, regardless of which specific team they support.
In judging the Doodles, we will be looking for designs that capture the spirit of football and fair play, show artistic merit and creativity, and express a love of the game in their title and supporting statement. The contest has two levels: national and international. The national winning Doodle will be displayed on the Google homepage of the relevant country for 24 hours in June.
The national winner will then automatically be entered into the global competition, in which the public from around the world will vote for their overall favorite Doodle. The winner and the runner up stand to win some great prizes - so put on your creative hats and we look forward to receiving your Doodles by the 3rd of May!
For more info about this competition please visit:
Ghana
Kenya
South Africa
Posted by Anat S. Amir, Head of Marketing Africa
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Un doodle pour l’amour du football
Les « doodles » font depuis longtemps partie de la vie de Google, c’est pourquoi nous avons le plaisir d’annoncer cette semaine une grande initiative internationale pour les jeunes baptisée « Doodle 4 Google - I love Football ». Dans le cadre de ce concours de dessin, nous invitons les artistes en herbe du monde entier à créer un logo Google sur le thème « I love football » (j’aime le football). Le « doodle » gagnant figurera sur la page d’accueil de Google dans le monde entier le jour de la finale de la Coupe du Monde, le 11 juillet 2010. Cette initiative marque la première édition internationale du concours Doodle 4 Google, mais aussi sa première édition en Afrique, avec le Ghana, le Kenya et l’Afrique du Sud comme pays participants.
Le concours Doodle 4 Google est ouvert à tous les enfants et adolescents de 4 à 17 ans des pays participants. Les jeunes artistes sont invités à créer une illustration sur le thème de l’amour du football, sans toutefois mettre en scène l’équipe qu’ils soutiennent, le cas échéant.
Le jury recherchera plus particulièrement des dessins qui illustrent l’esprit du football et le fairplay, qui associent qualités artistiques et créativité et qui expriment, dans leur titre et dans le texte qui les accompagne, la passion du jeu. Le concours se déroulera en deux phases, l’une nationale et l’autre internationale. Le « doodle » procllamé gagnant dans chaque pays figurera sur la page d’accueil de Google dans le pays concerné pendant 24 heures au mois de juin.
Les gagnants des concours nationaux seront automatiquement qualifiés pour le concours mondial, dans le cadre duquel les internautes du monde entier seront invités à élire leur « doodle » préféré. De fantastiques cadeaux attendent les auteurs des deux meilleurs « doodles ». Alors laissez libre cours à votre créativité et envoyez-nous votre « doodle » le 3 mai au plus tard!
Pour en savoir plus sur ce concours, consultez nos pages :
Ghana
Kenya
Afrique du Sud
Posté par Anat S. Amir, responsable Marketing pour l’Afrique
Ethiopic transliteration in Gmail and across Google!
Monday, April 12, 2010
En Français
በአማርኛ
Note: in order to see Ethiopic characters, you will need to install an Ethiopic font on your computer. If you can't see the following ፊደል, then you don't have an Ethiopic font installed. Please install one of the
options listed here
for example.
Writing Amharic or Tigrinya remains a challenge on most computers, mainly due to the basic problem of inputting Ethiopic characters on standard western keyboards. The solution is transliteration: mapping one writing system to another, in this case taking the Roman (also known as Latin) characters that you type and converting them phonetically into Ethiopic and displaying the corresponding ፊደል. Last year, we launched
Ethiopic transliteration in Google suggest
, which facilitated Google web searches in Amharic or Tigrinya.
Now, we are glad to announce Amharic and Tigrinya transliteration support in several key Google products with text input.
Gmail now helps you write e-mails in Amharic or Tigrinya! Enable transliteration in your Gmail settings as shown here.
You can then turn on transliteration anytime you compose a new email by clicking on the symbol in the top left corner of the compose window. Here are some
detailed instructions on transliteration in Gmail
.
Just write naturally
The transliteration service works the same way in all Google products with text input. To use it in Amharic, you simply type the Amharic words in Roman letters phonetically (i.e. as they sound). As soon as you reach the space at the end of a word, the Roman characters get replaced by the word in ፊደል.
If the Amharic word is not exactly the one you are expecting, hitting backspace gives you a list of alternative transliterations of what you typed, and you can select the appropriate one (including the original Roman characters if you don't want that word to be transliterated).
Unlike other software that you may have used in the past, Google transliteration does not require the user to memorize specific rules of correspondence between characters. Instead it looks at the whole word to figure out the best transliteration, thus freeing the user to just type naturally. For example, in Amharic, "neger gn
"
becomes ነገር ግን, whereas "negeregn" yields ነገረኝ. Our system figures out that in the first case, the user typing "gn" meant to use them as two sounds, and in the second case it's just one sound.
In Google Labs, there's a standalone tool to transliterate any text you type or paste. To use it, simply go to
www.google.com/transliterate/amharic
(or
/tigrinya
) and type away! Going forward, Ethiopic languages will be supported in several
Google products that support transliteration
.
We are very excited about this new functionality. We hope it will facilitate communications, as well as the creation of content and dissemination of information in Ethiopic languages around the world.
Posted by Nemo Semret, Engineer
====
Translittération Ethiopique dans Gmail et d'autres produits Google!
Écrire en Amharique ou en Tigrinya reste une tâche difficile sur la plupart des ordinateurs, surtout à cause du problème fondamental d'entrée de caractères ethiopiques sur les claviers occidentaux. La solution est ce qu'on appelle translittération: prendre les lettres romaines (ou latines) que vous tapez et les convertir phonétiquement en ethiopique, et montrer les ፊደል correspondants. L'année dernière, nous avons lancé la fonctionalité de
translittération ethiopique pour le moteur de recherche Google
pour faciliter les recherches web en Amharique et en Tigrinya.
Aujourd'hui, nous avons le plaisir d'annoncer le support pour la translittération en Amharique et en Tigrinya dans plusieurs produits importants de Google qui requièrent l'entrée de texte.
Gmail vous permet désormais de composer votre courrier électronique en Amharique ou en Tigrinya! Activez la translittération sur la page "Paramètres" de Gmail comme illustré ci-dessus. Ensuite, à tout moment pendant la composition de vos messages, il suffit d'appuyer sur le symbole ethiopique dans le coin en haut à gauche de votre boite d'entrée pour vous trouver en mode translittération. Pour plus de renseignements, consultez
la page d'aide sur la translittération dans Gmail
.
Dans Google Labs, il y a un outil autonome pour translittérer le texte que vous tapez ou collez. Pour l'utiliser, il suffit d'aller à
www.google.com/transliteration/amharic
(ou
/tigrinya
) et tout simplement écrire ! À l'avenir, les langues ethiopiques seront supportées par plusieurs
produits Google avec translittération
.
Écrivez naturellement
Le service de translittération fonctionne de la même façon dans tous les produits Google. Pour l'utiliser en Amharique, on écrit en Amharique phonétiquement en lettre romaines, et dès qu'on arrive à l'espace à la fin d'un mot, les caractères romains sont remplacés par le mot en ፊደል. Si le mot amharique n'est pas exactement le mot désiré, on appuye sur la touche backspace pour obtenir une liste de translittérations alternatives (incluant le mot originel au cas où on ne veut pas le translitérer).
Contrairement à d'autres logiciels, le système de translittération de Google ne requiert pas que l'utilisateur mémorise des règles de correspondance entre caractères. Le système prend en compte le mot entier pour trouver la meilleure translittération possible, laissant ainsi l'utilisateur libre d'écrire naturellement. Par exemple, en Amharique, "neger gn" devient ነገር ግን, alors que "negeregn" donne ነገረኝ. Le système comprend que dans le premier cas, l'utilisateur qui tape "gn" les entend comme deux sons, alors que dans le second cas, c'est un son unique.
Nous sommes heureux de présenter cette nouvelle fonctionalité et espérons qu'elle facilitera les communications, ainsi que la publication de contenu et la dissémination d'information en langues ethiopiques à travers le monde.
Posté par Nemo Semret, ingénieur
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አዲስ የ ጉግሌ አገልገሎት: ጂሜል ውስጥ በ ፊደል መፃፍ ይቻላል!
በ ኮምፕዩተር ባማርኛ ወይንም በ ትግርኛ መፃፍ ቀላል ያልሆነበት ዋናው ምክንያት፣ በ ላቲን ኪቦርድ ፊደል የመፃፍ ችግር ነው። አምና፣ በግእዝ ፊደል ኢንተርኔት ላይ የተመዘገቡ ፅሁፎችን
በ ጉግል ፍለጋ ማግኝያ መንገድ አቀረብን
።
አሁን ደግሞ፣ ጉግል በምያቀርብላቹህ የፊደል ትርጎማ አገልገሎት፣ ጂሜል (Gmail) ዉስጥ ባማርኛና በትግርኛ ደብዳቤ በቀላሉ መፃፍ ይችላሉ!
በዚህ ለመጠቀም የ ጂሜል "Settings" ገፅ ላይ "Enable Transliteration" የሚለውን ምርጫ ማድረግ አለቦት። ቀጥሎ ደብዳቤ በሚፅፉበት ግዜ፣ የ ገፁ ላይ ላይ ያለው ዳር ላይ ያለችዋን "አ" በመጫን፣ ወደ አማርኛ ፅሁፍ የገባሉ። ቀዝያ እንደስሜቶ በ ላቲን ፊደል አማርኛ ሲፅፉ፣ እያንዳንዱ ቃል መጨርሻ ላይ ወደ ትክክለኛው ፊደል ትተርጉሞ ይቀርባል።
ተጨማሪ መረጃ በዚህ ገፅ
ላይ ይገኛል።
የ ጉግል ፊደል ትርጎማ ከሌሎች ሶፍትዌር ይለያል። እንደ ሌሎቹ ተጠቃሚው የፊደል ትርጎማ ሕጎቹን እንድያስታወስ አይጠይቅም። ይልቅ ጉግል ፊደሎቹን ለየብቻ ሳይሆን ቃላቶቹን አይቶ ትክክለኛዉን ትርጉም ያገኛል።
በ ጂሜል ብቻ ሳይሆን፣ በሌሎች የጉግል አገልግሎቶች ላይ የ ፊደል ትርጎማ ችሎታ ይጨመራል። በ Google Labs ላይ፣ ለብቻው ወይንም በፈለጉበት የሶፍትዌር መሳርያ፣ ይህን ትርጎማ ለመጠቀም፣
እዚህ ገፅ
(www.google.com/transliterate/amharic) ጋር ይሂዱ።
ይህን አገልግሎት ጠቃሚ ሆኖ እንደምታኙት ተስፋ እናረጋለን!
ነሞ ሥምረት
ኢንጀንየር
Google Earth helps discover rare hominid ancestor in South Africa
Thursday, April 8, 2010
En Français
Today, scientists announced a new hominid fossil discovery in the
Cradle of Humankind World Heritage Site
in South Africa. The discovery is one of the most significant palaeoanthropological discoveries in recent times, revealing at least two partial hominid skeletons in remarkable condition, dating to between 1.78 and 1.95 million years. We are especially excited because
Google Earth
played a role in its discovery.
So how did this come about? Back in March 2008, Professor Lee Berger from
Witswatersrand University
in Johannesburg started to use Google Earth to map various known caves and fossil deposits identified by him and his colleagues over the past several decades, as it seemed the ideal platform by which to share information with other scientists. In addition, he also used Google Earth to locate new fossil deposits by learning to identify what cave sites looked like in satellite images.
At the beginning of this project, there were approximately 130 known cave sites in the region and around 20 fossil deposits. With the help of the navigation facility and high-resolution satellite imagery in Google Earth, Professor Berger went on to find almost 500 previously unidentified caves and fossil sites, even though the area is one of the most explored in Africa. One of these fossil sites yielded the remarkable discovery of a new species, Australopithecus sediba. This species was an upright walker that shared many physical traits with the earliest known species of the genus homo—and its introduction into the fossil record might answer some key questions about our earliest ancestry in Africa.
We’re absolutely thrilled about this announcement, and delighted that our free mapping tools such as Google Earth and
Google Maps
continue to enable both individuals and distinguished scientists to explore and learn about their world. With these tools, places both foreign and familiar can be explored with the click of a mouse, allowing for new understandings of geography, topology, urbanism, development, architecture and the environment. Our efforts to organize the world’s geographic information are ongoing — but at the end of the day, seeing the way these tools are put to use is what most inspires us.
Posted by Michael Jones, Chief Technology Advocate
====
Google Earth aide à la découverte d’un ancêtre hominidé rare en Afrique du Sud
Aujourd’hui, des scientifiques ont annoncé la découverte d’un nouvel hominidé fossile sur le
site du Berceau de l’Humanité, classé au patrimoine mondial
, en Afrique du Sud. La découverte est l’une des plus importantes de la paléoanthropologie, mettant au jour au moins deux squelettes partiels d’hominidés dans un état remarquable, dont la datation est estimée entre 1,78 et 1,95 million d’années. Cette découverte nous passionne particulièrement parce que
Google Earth
n’y est pas étranger.
Voici l’histoire. En mars 2008, le professeur Lee Berger de
l'Université de Witswatersrand
à Johannesburg commence à se servir de Google Earth pour cartographier les grottes et gisements fossilifères connus, identifiés par lui-même et ses collègues au cours des dernières décennies, considérant qu’il s’agissait d'une plate-forme idéale pour partager l’information avec d’autres scientifiques. De plus, il se sert aussi de Google Earth pour localiser de nouveaux gisements fossilifères, en apprenant à identifier les grottes sur des images satellite.
Au début du projet, il y avait environ 130 grottes dans la région et quelque 20 gisements fossilifères. Avec l’utilitaire de navigation et les images satellite haute résolution de Google Earth, le professeur Berger a réussi à localiser près de 500 grottes et sites fossilifères non identifiés jusque là, bien que la zone soit une des plus explorée en Afrique. L’un des sites fossilifères a été le théâtre de la découverte remarquable d’une nouvelle espèce, Australopithecus sediba. Il s’agit d’une espèce à station verticale, qui partage de nombreux traits physiques avec les premières espèces connues du genre homo—et son intégration au registre fossile peut apporter des réponses à quelques-unes de questions clés sur notre premier ancêtre en Afrique.
Cette annonce nous a littéralement subjugués et nous étions ravis que nos outils gratuits de cartographie tels Google Earth et
Google Maps
permettent à de simples particuliers comme à de distingués scientifiques d'explorer et d’expliquer le monde. Avec ces outils, des lieux familiers ou exotiques peuvent être explorés sur simple clic, ouvrant de nouvelles perspectives en matière de géographie, topologie, urbanisme, développement, architecture et environnement. Nos efforts pour structurer les informations géographiques de la planète se poursuivent — mais, à la fin de la journée, ce qui nous passionne le plus c’est de voir comment sont utilisés ces outils.
Posté par Michael Jones, porte-parole du département technologie de Google
Congratulations to our Code Jam Africa winners!
Wednesday, April 7, 2010
En Français
Congratulations to all African students who registered for and took part in our 2010 Code Jam Africa competition!
Please join us in a virtual round of applause for our finalists (by tags, of course!):
1. RalfKistner
2. mohamedafattah
3. Ahmed.Kamel
4. gwylim
5. Nooodles
6. amrSamir
7. Blazerfrost
8. naguib
9. ShadowMaster
10. mRefaat88
11. Taejo
12. fegla
13. swentzel
14. mad.potty.head
15. MDanoher
16. Keegan
17. VirVir
18. ahmed.aly
19. I.M.
20. Batsh
Great job and kudos to the +500 African coders who participated in Code Jam Africa. But wait! Don't put away your keyboards just yet...
Global
Code Jam 2010
and
Google Summer of Code
are right around the corner! Visit the sites, check out the time lines and get ready to take on the world!
Posted by Caitlin Pantos, University Programs Team
====
Félicitations aux lauréats du Google Code Jam Africa !
Toutes nos félicitations à tous les étudiants africains qui ont pris part au concours Code Jam Africa 2010 !
Joignez-vous à notre concert d’applaudissements virtuel pour nos finalistes (par tags, bien sûr !):
1. RalfKistner
2. mohamedafattah
3. Ahmed.Kamel
4. gwylim
5. Nooodles
6. amrSamir
7. Blazerfrost
8. naguib
9. ShadowMaster
10. mRefaat88
11. Taejo
12. fegla
13. swentzel
14. mad.potty.head
15. MDanoher
16. Keegan
17. VirVir
18. ahmed.aly
19. I.M.
20. Batsh
Très bon travail et kudos aux plus de 500 programmeurs africains qui ont participé au Code Jam Africa. Mais une minute ! Ne lâchez pas vos claviers tout de suite...
Le
Code Jam 2010
mondial et le
Google Summer of Code
arrivent ! Visitez les sites, vérifiez les dates et soyez prêts à affronter le monde !
Posté par Caitlin Pantos, University Programs Team
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