Africa Blog
Google in Sub-Saharan Africa: news, stories and thoughts
Google rises to Corporate Challenge in Johannesburg
Wednesday, March 31, 2010
En Français
Picture thirty-six teams, representing five continents, competing in an athletic championship in South Africa. Sounds like World Cup 2010?
Not quite, but as three other Googlers and I toed the line at the start of the
JPMorgan Chase Corporate Challenge Championship
in Johannesburg on March 4, I couldn’t help thinking that this may be the closest I’ll ever get to world-class athletic competition.
During the annual JPMorgan Chase Corporate Challenge Series, hundreds of companies compete in 5.6 kilometer road races held in 12 cities, including Singapore, New York City and Johannesburg. To qualify for the 2010 championship and earn a round-trip flight to Jo’burg, each corporate team of four, either men’s, women’s or mixed, won its local qualifying race in 2009. It seemed like ages ago when Michael Brandell, Crosby Freeman, Eddie Higgins and I, representing AdSense, AdWords, business analytics and user operations groups at Google,
earned the men’s team title
in the San Francisco qualifier.
Now, 16,900 kilometers from home, it all came down to a run that would be over in less than 25 minutes. Our adrenaline levels were almost as high as during our practice run near
Kruger National Park
earlier in the week. Eager to take advantage of the once-in-a-lifetime opportunity to visit South Africa, we visited a game reserve and convinced a ranger to drive behind us, rifle on hand, scanning the trail for lions as we ran through the bush. Several days later, our visit to Nelson Mandela’s house and the Hector Pieterson Memorial and Museum in the Soweto township was simultaneously eye-opening and inspiring.
The race began. We bolted down a street bordered by international flags. After 3.5 hilly miles through dark suburbs, we crossed the finish line on an immaculately manicured cricket field in the Wanderers Club, greeted by a massive post-race party with thousands of runners.
From left, Crosby Freeman, Eddie Higgins, Michael Brandell, and Matt Kane pose for a moment at the JPMorgan Corporate Challenge reception the night before the big race.
Photo courtesy of Peter Morey Photographic/J.P. Morgan Corporate Challenge
We were happy to learn that we finished as the
second team
and that Crosby secured fourth place overall. The beneficiary of this year’s Johannesburg race was
Adopt-a-School
, a not-for-profit which focuses on creating equal access learning opportunities for South African children. J.P. Morgan donated more than $600,000 to charities and organizations in the series cities.
As we departed Johannesburg airport, Crosby toting a miniature soccer ball as carry-on, we agreed that we were incredibly fortunate that the championship was in South Africa this year– though it would have been nice to extend our stays until, say, the first round of the World Cup!
Posted by Matt Kane, Consumer Operations
====
Google dans la course interentreprises à Johannesburg
Imaginez trente-six équipes, venues des cinq continents, pour mesurer dans un championnat d’athlétisme en Afrique du Sud. Un parfum de Coupe du monde 2010 ?
Pas encore, mais, lorsque, avec trois autres Googlers, j’ai foulé la ligne de départ de la course interentreprises
JPMorgan Chase (JPMorgan Chase Corporate Challenge Championship)
à Johannesburg le 4 mars, je n’ai pu m’empêcher de penser que ce serait peut-être la seule occasion pour moi de participer à une compétition de niveau international.
Pendant des éliminatoires de la course interentreprises JPMorgan Chase, des centaines d’entreprises se sont affrontées dans des courses à pied de 5,6 km, qui ont eu lieu dans douze villes, dont Singapour, New York et Johannesburg. Pour se qualifier au championnat 2010 et gagner un vol aller-retour pour Johannesburg, chaque équipe de quatre personnes, masculine, féminine ou mixte, a dû remporter la course de qualification locale en 2009. Il me semblait que des siècles s’étaient écoulés depuis que Michael Brandell, Crosby Freeman, Eddie Higgins et moi-même, représentant les groupes AdSense, AdWords, analyse business et opérations utilisateur chez Google,
avions remporté le titre masculin
lors des qualifications à San Francisco.
À présent, à 16 900 kilomètres de chez moi, tout se jouait sur une course qui n’allait pas durer plus de 25 minutes. Le niveau d’adrénaline était à peu près aussi élevé que pendant l’entraînement à proximité du
Parc national de Kruger
dans le courant de la semaine. Impatient de profiter de l’occasion qui ne se représenterait sans doute jamais de visiter l’Afrique du Sud, nous avons parcouru une réserve naturelle et persuadé un garde de nous suivre en voiture, fusil à portée de main, scrutant la piste à l’affût des lions, pendant que nous courions à travers la brousse. Quelques jours plus tard, nous avons visité la maison de Nelson Mandela et le Mémorial et musée Hector Pieterson dans la banlieue de Soweto : ce fut à la fois une découverte et un sujet de réflexion.
La course a commencé. Nous nous sommes élancés sur une route pavoisée de drapeaux de tous les pays. Au bout de 3,5 miles accidentés dans de sombres faubourgs, nous avons franchi la ligne d’arrivée sur un terrain de cricket immaculé du club Wanderers, où une immense fête avait été organisé pour les milliers de coureurs.
Nous avons été heureux d’apprendre que nous avions terminé la course par
équipe à la deuxième place
et que Crosby s’était adjugé la quatrième place. Cette année, le bénéficiaire de la course de Johannesburg est
Adopt-a-School
, une ONG qui oeuvre en faveur de l’égalité des chances d’accès à l’éducation des enfants sud-africains. J.P. Morgan a fait un don de plus de 600 000 $ à des associations et des organismes caritatifs dans les villes participantes.
Au moment de décoller de l’aéroport de Johannesburg, Crosby embarquant avec lui un ballon de football miniature, nous nous sommes dit que nous avions une chance incroyable que la compétition se déroule en Afrique de Sud cette année – même si nous aurions préféré que notre séjour se prolonge jusqu’au… premier round de la Coupe du monde !
Posté par Matt Kane, Opérations consommateur
Gmail SMS Comes to Ghana!
Friday, March 12, 2010
En Français
Let's say you're in Ghana and you need to chat with somebody in Gmail Chat, but they don't respond because they just walked away from their computer. Or maybe you're in the middle of chatting with them just as they need to leave. But you still need to tell them something -- something really important, like where you're going to meet tonight ... or perhaps it's about a new spot for delicious
kelewele
. This is why we've built a way to chat with your friends even when they're away from their computers. Now you can keep the conversation going with a new feature that lets you send
SMS text messages right from Gmail
: you chat from your computer, and your friends can reply from their mobile phones. Their response will appear right in your Gmail Chat interface.
Like any other feature in
Gmail
, sending SMS messages from Gmail is completely free. When your friend replies from his phone, he will be charged at the regular SMS rate.
The new SMS feature in Gmail allows all Gmail users to send and receive SMS text messages from within Gmail Chat to connected phones anywhere in Ghana. Currently, we are supporting phone subscribers of MTN, Tigo, Zain and Kasapa in Ghana.
Tip: are you outside of Ghana and want to use Gmail to send free SMSes to your friends in Ghana? Just go into Settings->Labs in Gmail, and enable both labs that have the word "SMS" in their description.
Posted by Divon Lan, Product Manager, and Estelle Akofio-Sowah, Country Manager, Google Ghana
====
Les SMS Gmail arrivent au Ghana !
Supposons que vous êtes au Ghana et que vous devez chatter avec quelqu’un dans Gmail Chat, mais qu’il ne répond pas parce qu’il n’est pas devant son ordinateur. Ou que vous êtes en pleine conversation avec lui, mais qu’il doit partir. Mais vous avez encore quelque chose à lui dire – quelque chose de vraiment important, par exemple le lieu du rendez-vous de ce soir... ou une nouvelle adresse pour de délicieux
keleweles
. C’est pour cette raison que nous avons mise au point un moyen de discuter avec ses amis même lorsqu’ils sont loin de leur ordinateur. Désormais, vous pouvez poursuivre la conversation grâce à une nouvelle fonction qui permet d’envoyer des
SMS directement depuis Gmail
: vous chattez depuis votre ordinateur, et vos amis peuvent répondre à partir de leur téléphone portable. Leurs réponses s’afficheront sur votre interface Gmail Chat.
Comme toutes les autres fonctions de
Gmail
, envoyer des SMS depuis Gmail est totalement gratuit. Lorsque votre ami répond depuis son téléphone, il paye le tarif normal pour un SMS.
La nouvelle fonction SMS de Gmail permet à tous les utilisateurs de Gmail d’envoyer et de recevoir des SMS depuis Gmail Chat vers tous les téléphones connectés n’importe où au Ghana. Actuellement, sont pris en charge les abonnés à MTN, Tigo, Zain et Kasapa au Ghana.
Astuce : vous êtes hors du Ghana et vous voulez envoyer des SMS gratuitement à vos amis au Ghana via Gmail ? Allez sur Paramètres->Labs dans Gmail, et activez les deux labs dont la description contient le mot "SMS".
Posté par Divon Lan, directeur produit, et Estelle Akofio-Sowah, directrice pays, Google Ghana
Mobile World Congress and Google Uganda
Thursday, March 4, 2010
En Français
Late last month, nearly 50,000 people converged in Barcelona for the
GSMA Mobile World Congress
, the world's largest mobile conference. There was an outstanding lineup of speakers from the mobile industry, 1,300 companies represented in the exhibition halls, showcasing new devices, technologies, applications, operating systems, accessories and much more. Google hosted a number of events and meetings, including the inaugural
App Planet
event held by GSMA with Google and other sponsors, which included application developer conferences and an
Android Developer Lab
. Google CEO Eric Schmidt delivered the
keynote address
, in which he emphasized the priority of mobile in Google's engineering and product development approach, the opportunity for enhanced services that fully utilize the robust capabilities of new mobile devices, and highlighted some of the major trends in the mobile industry, such as user demand for device and service connectivity, the increasing importance of cloud services, and improved capacity and computing power.
At the Global Mobile Awards 2010,
Google Africa
was nominated for two awards in the category for "
Best Use of Mobile for Social and Economic Development
." The first nomination we received was for our role in establishing the
Application Laboratory (AppLab)
with
Grameen Foundation
and MTN Uganda, where Google served as angel investor and major contributor of technology, product and management expertise. Through this unique collaboration among partners Grameen Foundation (AppLab Uganda), Google, and MTN Uganda, we
launched
a
suite of mobile services
that help address issues of poverty, distance (rural) and vulnerability in Uganda, including Google SMS Health Tips, Farmer's Friend agriculture tips and Google Trader, an SMS and
web-based service
that promotes greater access to markets and trade. It was our work in providing the
Google SMS Health Tips
service in Uganda that earned the Google Africa team a second nomination for the Global Mobile Awards, also for "Best Use of Mobile for Social and Economic Development." We were delighted to be announced as the winner in this category, an honor amongst such an impressive set of nominees.
With our partners Grameen Foundation and MTN Uganda, we were awarded this prize for providing the first mobile phone health application that combines natural language search technology with locally relevant, timely, trusted and actionable content. The service includes a local clinic finder, which helps people find nearby clinics that offer services they need and information that enables better health-seeking behavior and access to critical health treatments. We launched the Health Tips service so that critically-needed sexual and reproductive health information can be made available to anyone with access to a mobile phone. Health Tips improves people’s access to important health information that empowers them and enhances their lives, especially among the poor.
These nominations and the award demonstrate the increasing awareness of the value of services that focus on users needs and serve the majority of people across Africa. We hope that this award helps catalyze new innovations and lasting impact for anyone using a mobile phone.
Posted by Rachel Payne, Country Manager Uganda, and Fiona Lee, Technical Program Manager, Google Africa Team
====
Mobile World Congress et Google Ouganda
Le mois dernier, près de 50 000 visiteurs se sont rendu à Barcelone pour visiter plus grand salon international de téléphonie mobile,
GSMA Mobile World Congress
. Ils ont pu assister aux interventions de nombreux acteurs du secteur de la téléphonie et visiter les stands de 1300 entreprises proposant leurs nouveaux appareils, technologies, applications, systèmes d’exploitation, accessoires et autres. Google a accueilli un certain nombre de manifestations et de réunions, dont l’événement inaugural
App Planet
organisé par GSMA avec Google et d’autres sponsors, ainsi que des conférences d’éditeurs d’applications et un
Android Developer Lab (ADL)
. C’est à Eric Schmidt, PDG de Google, qu’est revenu l’honneur de prononcer le
discours d’ouverture
. Ce fut pour lui l’occasion de mettre l’accent sur la priorité donnée au mobile par Google en termes d’ingénierie et de développement produit, et de rappeler l’opportunité offerte par les services évolués qui exploitent pleinement les capacités des nouveaux appareils mobiles. Il a également abordé quelques-unes des grandes tendances du secteur : la demande des utilisateurs pour une plus grande connectivité des appareils et des services, l’importance croissante des services en nuage, et l’amélioration des capacités et de la puissance informatiques.
Aux Global Mobile Awards 2010,
Google Afrique
a été nominé pour deux prix dans la catégorie "
Meilleur usage du mobile pour le développement socio-économique
." La première nomination récompense notre rôle dans la mise en place du
Application Laboratory (AppLab)
avec la
Fondation Grameen
et MTN Ouganda, où Google a servi de business angel et de contributeur majeur de technologie, produit et expertise de gestion. Par le biais de ce partenariat unique entre la Fondation Grameen (AppLab Ouganda), Google et MTN Ouganda, nous avons
lancé
une
série de services
mobiles qui aident à apporter des réponses aux problèmes de pauvreté, de distance (zones rurales) et de précarité en Ouganda, avec par exemple Google SMS Health Tips, Farmer's Friend (service destiné aux cultivateurs) et Google Trader, un
service basé sur Internet
et les SMS qui assure un meilleur accès aux marchés et aux échanges. C’est notre travail sur le service
Google SMS Health Tips
en Ouganda qui nous a valu notre deuxième nomination aux Global Mobile Awards, toujours dans la catégorie "Meilleur usage du mobile pour le développement socio-économique." « Nous avons été ravis d’apprendre que nous étions lauréats de cette catégorie, un grand honneur compte tenu de la qualité et du nombre des autres nominés. »
Avec nos partenaires, la Fondation Grameen et MTN Ouganda, ce prix nous a été décerné pour avoir fourni la première application de santé sur mobile qui combine une technologie de recherche en langage naturel avec un contenu pertinent localement, en temps utile, fiable et concret. Le service comprend un localisateur de centres médicaux locales, qui aide les gens à trouver la clinique la plus proche offrant les services dont ils ont besoin, et des informations permettant d’améliorer ses habitudes en matière d'hygiène et de santé et d’avoir accès aux soins fondamentaux. Nous avons lancé le service Health Tips pour que les informations de santé en matière de sexualité et la procréation soient à disposition de tous ceux qui ont accès à un téléphone mobile. Health Tips améliore l’accès de tous à des informations de santé essentielles, qui les responsabilisent et améliorent leur vie, notamment celle des plus pauvres.
Ces nominations et ce prix montrent combien la valeur des services centrés sur les besoins des utilisateurs et servant la majorité des peuples d’Afrique est de plus en plus reconnue. Nous espérons que ce prix aidera à concrétiser d’autres innovations et aura un impact durable pour améliorer la vie de tous ceux qui se servent d’un téléphone mobile.
Posté par Rachel Payne, Directrice Pays Ouganda, et Fiona Lee, Directrice Programme technique, équipe Google Afrique
Labels
add me to search
Africa Internet Economy
Digital Transformation
Dodos
doodle
doodle4google
Eric Okafor
Ghana
Google Africa
Internet in Africa
Kay Kgonyama
Metro Fibre
Next Billion Users
people card
Project Link
Public Policy
Search
Uganda
YouTube Africa
YouTube Awards
YouTube Creators
YouTubeBlack
Archive
2023
Dec
Feb
2022
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2021
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2020
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2019
Nov
Oct
Aug
Jul
Apr
Mar
Feb
2018
Nov
Oct
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2017
Dec
Nov
Oct
Jul
Jun
May
Mar
Feb
2016
Dec
Nov
Oct
Sep
Jul
Apr
Mar
Feb
Jan
2015
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2014
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
Apr
Mar
Feb
Jan
2013
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2012
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2011
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2010
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2009
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Jun
May
Apr
Mar
Feb
Jan
2008
Dec
Nov
Oct
Sep
Aug
Jul
Feed
We Love Feedback
Do you want to respond to a post or give us feedback? Please visit our
discussion group
.
