Making the internet work better for everyone in Africa

By 2034 Africa is expected to have the world’s largest working-age population of 1.1 billion—yet only 3 to 4 million jobs are created annually. That means there’s an urgent need to create opportunities for the millions of people on the continent who are creative, smart and driven to succeed. The internet, and technology as a whole, offer great opportunities for creating jobs, growing businesses and boosting economies. But people need the right skills, tools and products to navigate the digital world and to make it work for them, their businesses and their communities.

Caption: Sundar Pichai, Google CEO, at Google for Nigeria event in Lagos

Today, at our Google for Nigeria event in Lagos, we announced progress we’ve made in our products and features for users in Nigeria, including YouTube, Search and Maps. We also announced initiatives focused on digital skills training, education and economic opportunity, and support for African startups and developers.

Digital Skills for Africa Last year we set out to help bridge the digital skills gap in Africa when we pledged to train one million young people in the region—and we’ve exceeded this target. Through either in-person or online trainings, we help people learn to build a web presence, use Search to find jobs, get tips to enhance their CV, use social media, and so on. Now we’re expanding this program, and committing to prepare another 10 million people for jobs of the future in the next five years. We’ll also be providing mobile developer training to 100,000 Africans to develop world-class apps, with an initial focus on Nigeria, Kenya and South Africa.

Google.org grants
Our charitable arm, Google.org, is committing $20 million over the next five years to nonprofits that are working to improve lives across Africa. We’re giving $2.5 million in initial grants to the nonprofit arms of African startups Gidi Mobile and Siyavula to provide free access to learning for 400,000 low-income students in South Africa and Nigeria. The grantees will also develop new digital learning materials that will be free for anyone to use.

We also want to invite nonprofits from across the continent to share their ideas for how they could impact their community and beyond. So we’re launching a Google.org Impact Challenge in Africa in 2018 to award $5 million in grants. Any eligible nonprofit in Africa can apply, and anyone will be able to help select the best ideas by voting online.

Launchpad Accelerator Africa We want to do more to support African entrepreneurs in building successful technology companies and products. Based on our global Launchpad Accelerator program, this initiative will provide more than $3 million in equity-free funding, mentorship, working space and access to expert advisers to more than 60 African startups over three years. Intensive three-month programs, held twice per year, will run out of a new Google Launchpad Space in Lagos—the program’s first location outside of the United States.

Making our products work better in Africa For people to take advantage of digital opportunities, acquiring the right skills and tools is only part of the equation. Online products and services—including ours—also need to work better in Africa. Today, we’re sharing news about how we’re making YouTube, Search and Maps more useful and relevant for Nigerian users.

YouTube Go Designed from the ground up, YouTube Go lets you discover, save and share videos you love in a way that’s transparent about the size of downloads. Designed to be “offline” first, the app improves the experience of watching videos on a slower network and gives control over the amount of data used streaming or saving videos. It’s a full YouTube experience, with fresh and relevant video recommendations tailored to your preferences and the ability to share videos quickly and easily with friends nearby. In June, Nigeria became the second country where we started actively testing YouTube Go. Later this year, we’ll be expanding this to a beta launch of the app, available to all Nigerian users.

Lagos now on Street View in Google Maps  In the last few months, we’ve improved our address search experience in Lagos, by adding thousands of new addresses and streets, outlines of more than a million buildings in commercial and residential areas, and more than 100,000 additional Nigerian small businesses on Google Maps. Today we’re launching Lagos on Street View, with 10,000 kilometers of imagery, including the most important historic roads in the city. You can virtually drive along the Carter Bridge to the National Stadium or across the Eko Bridge, down to the Marina—all on your smartphone.

Faster web results When you’re on a 2G-like connection or using a low storage device, pages can take a long time to load. We previously launched a feature that streamlines search results so they load with less data and at high speed. Today we’re extending that feature to streamline websites you reach from search results, so that they load with 90 percent less data and five times faster, even on low storage devices.

More local information in Search
We’ve also made several updates to Search to bring more useful, relevant answers and information to people in Nigeria:

• Knowledge Panels: We’re connecting people with easy access to the answers to things they care about, displaying knowledge cards for everything from local football teams to Nigerian musicians and actors. 
• Health Cards: Later this year we’ll launch more than 800 knowledge cards detailing common symptoms and treatments for the most prevalent health conditions in Nigeria. We’ve partnered with the University of Ibadan to ensure that answers have been reviewed by Nigerian doctors for local relevance and accuracy. Nigeria is one of the first countries where we’re providing locally tailored health answers on Search. 
• Posts on Google: Posts makes it possible for musicians, entertainers and other public figures to share updates, images and videos directly on Google, for people to see while they explore on the web. Nigeria is the third country where we’ve made this feature available and some of the country’s popular musicians are already using it.

The things we’re announcing today are what drive us—building platforms and products that are relevant and useful for billions, not just the few, and helping people to succeed in the digital economy. That’s why we hope to equip more people, in Africa and elsewhere, with digital skills and tools. We’re excited to be part of Africa’s evolving digital story.




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Un Internet plus performant pour tous les utilisateurs africains

D’ici à 2034, l’Afrique comptera la population active la plus importante au monde, avec 1,1 milliard de personnes, alors que 3 à 4 millions d’emplois seulement sont créés chaque année. Il faut donc rapidement développer des opportunités pour des millions d’habitants créatifs, intelligents et ambitieux. L’Internet et, plus généralement, la technologie offrent des possibilités considérables de création d’emploi et de développement des entreprises et des économies. Il faut toutefois posséder les bonnes compétences, les bons outils et les bons produits pour profiter du monde numérique, au niveau des individus, des entreprises et des communautés.
À l’occasion de la manifestation Google pour le Nigeria à Lagos, nous avons présenté nos dernières avancées au niveau des produits et des fonctionnalités pour les utilisateurs nigérians concernant, notamment, YouTube, Search et Maps. Nous avons également annoncé des initiatives de formation aux compétences numériques, d’éducation, d’opportunités économiques et de soutien pour les start-up et développeurs africains.
Compétences numériques en Afrique
L'an dernier, nous nous sommes donné pour objectif de réduire les écarts en Afrique dans le domaine du numérique en nous engageant à former un million de jeunes dans cette région du monde. Cet objectif a été largement atteint. Des formations en présentiel ou en ligne ont été organisées sur le développement de la présence sur Internet, l’utilisation de Search pour trouver un emploi, la mise en valeur du CV, l’utilisation des réseaux sociaux, etc. Ce programme est actuellement re-dimensionné pour préparer dix millions de personnes aux emplois de demain au cours des cinq prochaines années. Nous allons également former 100 000 développeurs mobiles en Afrique pour créer des applis de classe mondiale, en ciblant, dans un premier temps, le Nigeria, le Kenya et l’Afrique du Sud.

Subventions Google.org
Notre filiale caritative, Google.org, s’engage à verser 20 millions de dollars sur les cinq prochaines années pour aider les associations à améliorer la vie des Africains. Une subvention initiale de 2,5 millions de dollars est prévue pour les associations caritatives des start-up africaines Gidi Mobile et Siyavula afin de financer la formation de 400 000 étudiants pauvres en Afrique du Sud et au Nigeria. Cette subvention servira également à financer la création de nouveaux supports d'apprentissage numérique accessibles gratuitement.
Pour profiter des idées des associations de l’ensemble du continent pour améliorer la vie de leur communauté et au-delà, nous allons lancer en 2018 l’initiative Google.org Impact Challenge en Afrique, avec 5 millions de dollars de subventions. Ce concours sera ouvert à toutes les associations africaines éligibles, avec un vote en ligne pour sélectionner les meilleures idées.

Launchpad Accelerator Africa
Nous voulons encore aider davantage les entrepreneurs africains à créer des entreprises et produits technologiques à succès. Dans le cadre de notre programme mondial Launchpad Accelerator, nous allons consacrer plus de 3 millions de dollars au financement de type equity-free funding, au parrainage, à la mise à disposition d’espaces de travail et de conseillers à destination de plus de 60 start-up africaines sur trois ans. Des programmes intensifs de trois mois seront proposés, deux fois par an, depuis un nouveau Google Lauchpad Space à Lagos, premier site créé en dehors des États-Unis.
Amélioration de l’utilisation de nos outils en Afrique
Pour profiter des opportunités du numérique, en dehors des compétences et des outils appropriés, il faut des produits et services en ligne, y compris Google, plus performants en Afrique. Nous allons donc expliquer comment nous adaptons YouTube, Search et Maps aux utilisateurs nigérians.

YouTube Go
Créé à partir de zéro, YouTube Go permet de découvrir, d’enregistrer et de partager des vidéos en indiquant clairement la taille des téléchargements. Conçue pour fonctionner hors connexion dans un premier temps, l'appli améliore le visionnage de vidéos sur un réseau plus lent en contrôlant les données utilisées pour visionner ou enregistrer les vidéos. Cette appli offre tous les avantages de YouTube avec des recommandations adaptées et actualisées suivant les préférences et la possibilité de partager rapidement et facilement des vidéos. Nous avons commencé à tester YouTube Go au Nigeria en juin. Nous développerons en fin d'année une version bêta pour tous les utilisateurs nigérians.
Intégration de Lagos à l’outil Street View de Google Maps
Ces derniers mois, nous avons amélioré la recherche d'adresses à Lagos, avec des milliers d’adresses et de rues, pour intégrer plus d’un million de bâtiments dans les zones commerciales et résidentielles et plus de 100 000 petites entreprises nigérianes sur Google Maps. Nous lançons aujourd’hui Lagos sur Street View, offrant 10 000 kilomètres d’images, avec les rues historiques les plus importantes de la ville. Vous pourrez traverser virtuellement, sur smartphone, le pont Carter jusqu'au stade national ou le pont Eko pour rejoindre Marina Road.

Des résultats plus rapides
Si vous utilisez la 2G ou un appareil peu puissant, les pages peuvent être longues à télécharger. Nous avons lancé une fonctionnalité permettant d’accélérer les résultats de recherche en utilisant moins de données. Cette fonctionnalité va être étendue aux sites Internet consultés à partir des résultats d’une recherche, en utilisant 90 % de données en moins pour un téléchargement cinq fois plus rapide, même sur des appareils de faible capacité.

Des informations localisées dans Search
Search a été actualisé pour fournir des résultats plus utiles et pertinents pour les Nigérians.

• Knowledge Panels : nous facilitons l'accès aux données intéressant les utilisateurs à travers des Knowledge Cards, qui peuvent porter sur un large choix d’informations allant des équipes locales de football aux musiciens et acteurs nigérians. 

Making the internet work better for everyone in Africa

• Health Cards : nous allons lancer, en fin d'année, plus de 800 fiches d’informations sur les symptômes et traitements des maladies les plus courantes au Nigeria, en partenariat avec l’université d’Ibadan, pour faire vérifier les informations par des médecins nigérians et garantir leur pertinence et leur exactitude. Le Nigeria est l’un des premiers pays bénéficiant de ces informations santé locales sur Search. 

Making the internet work better for everyone in Africa

• Google Posts : Google Posts permet aux musiciens, aux artistes et autres personnalités publiques de partager des informations, des images et des vidéos sur Google, visibles en cours de navigation. Le Nigeria est le troisième pays bénéficiant de cette fonctionnalité. Plusieurs musiciens populaires l’utilisent déjà.

Toutes ces annonces font écho à notre motivation première : créer des plateformes et produits intéressants pour une majorité d'utilisateurs et non une minorité, et contribuer au succès de chacun à l’ère de l'économie numérique. C’est pourquoi nous espérons offrir des compétences et des outils numériques à davantage d’utilisateurs en Afrique comme ailleurs. Nous sommes fiers de contribuer à l’évolution numérique de l’Afrique.

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